Har du förvarat snittblommor och en fruktbricka eller gurka och tomat sida vid sida? Det skulle inte vara värt det, eftersom vissa frukter utsöndrar eten, vilket påskyndar åldrandet av grönsaker

Om du någonsin har hållit en kruka med örter bredvid ett gäng bananer, kanske du har märkt att örterna vissnar. Anledningen är eten, ett litet gasformigt växthormon som påskyndar åldrandet och/eller mognaden av grönsaker och därmed påverkar grönsakers konservering och smak.

Vissa grönsaker, som till exempel , släpper ut mycket eten i luften när de mognar. Andra grönsaker, som bladgrönsaker och gurka, är känsliga för eten.

Eten i kronbladen på snittblommor påskyndar åldrandet av växtceller. Därför kan eten kallas ett slags ”åldrande hormon”.

”Löv vissnar och blommor faller snabbare om snittblommor utsätts för eten som utsöndras av frukterna. Det är därför instruktionen är att man inte ska lägga fruktbrickan under blombuketten”, biträdande professor i växtbiologi Saijaliisa Kangasjärvi från Helsingfors universitet säger.

Av samma anledning innehåller butikens färdiga salladsblandningar inte , som skulle släppa etylen i påsen. Som ett resultat skulle salladsbladen gulna, mjukna och förstöra snabbare än önskat.

Det är därför eten påverkar växter annorlunda

Varför producerar banan och tomat mer eten än sallad? Svaret finns i grönsakers egenskaper.

Frukt och grönsaker kan delas in i två grupper: klimat och icke-klimat. Grönsaker i samma grupp delar liknande cellulära kommunikationsmekanismer och reagerar därför på eten på samma sätt.

Den första gruppen, eller climacteric frukter, inkluderar bananer, aprikoser, äpplen och tomater. Eten påskyndar deras mognadsprocess. Ju mognare frukten är, desto mer eten utsöndras. En övermogen banan frigör mer eten än en rå banan.

När de är mogna börjar klimatfrukterna lukta. Doftande frukter lockar till sig växtätare, som sprider sina frön och på så sätt fortsätter fruktens evolutionära livscykel.

”Det är lite av det som kom först: ägget eller hönan. Frukterna kan övermogna eftersom det har varit mycket eten i dem, men å andra sidan påskyndar mognadsprocessen också produktionen av eten”, säger Saijaliisa Kangasjärvi.

Icke-klimakteriska frukter, såsom citrusfrukter, har inte denna typ av mognadsmekanism.

”En frukt som utsöndrar mycket eten fortsätter att mogna även efter att den har plockats. Plockar man en citron rå fortsätter den inte att mogna, till skillnad från en tomat, förklarar Kangasjärvi.

Mögliga grönsaker utsöndrar också mycket etylen. Det handlar om växtens försvarsreaktion.

– När anläggningen har känt av ett yttre hot, mögel, aktiveras försvarsreaktionerna som orsakar etenproduktion för att bekämpa mögeln, säger Kangasjärvi.

Det är därför ventilation, effektiv ventilation och att slänga mögliga och bortskämda produkter hjälper till att förhindra skador orsakade av eten.

Se videon om hur du förvarar grönsaker

Det finns en vanlig missuppfattning om eten som cirkulerar på Internet

Du stöter ofta på påståendet på internet att eten bildas i växternas cellandning. Men enligt experten är detta inte sant.

”Jag vet inte var missuppfattningen har sitt ursprung. En möjlig förklaring kan vara att samtidigt som etenbildningen accelererar i mogna frukter, accelererar även cellandningen, säger Saijaliisa Kangasjärvi, biträdande professor i växtbiologi.

Cellandning är en metabolisk reaktion där levande celler konsumerar energin som finns i maten. Samma process gäller för både växter och människor.

”Cellulär andning sker hela tiden. Alla som någon gång har sprungit vet att cellandningen blir snabbare när energibehovet ökar, säger Kangasjärvi.

Anläggningen producerar eten endast efter behov.